ほくろとは

ほくろ(黒子）とは、医学的には母斑細胞母斑または色素性母斑といいます。
ほくろは良性のできもので腫瘍のもととなる母斑細胞が増えて塊を作ります。時間が経つにつれて、少しずつ母斑細胞が増えることでほくろ自体が大きくなることもあります。ほくろには先天性と後天性のものがあり、年齢や性別に関わらず体のあらゆるところにできます。茶色や黒、形状は平らなものや隆起しているものなどさまざまです。ほくろは物理的な刺激や紫外線などの影響も受け、新しくできたり大きくなったりすることがわかっています。

一見ほくろのように見えて、基底細胞癌や悪性黒色腫（メラノーマ）などの悪性腫瘍の可能性もあり、正しい診断が必要です。

ほくろの種類

Ackerman氏が提唱した分類では、以下の4種類があります。

Unna母斑（ウンナ母斑）

体幹や首、腕、大腿などに発生しやすい、直径1cm程度で黒色～茶色をした軟らかいほくろです。桑の実のように表面がでこぼこした形が特徴的です。

Mischer母斑（ミーシャ母斑）

主に顔面や頭部（髪の毛のなか）、首に発生するドーム状や半球状に隆起するほくろです。黒色～茶色で、毛が生えていることもあります。幼児期～小児期から発生し、加齢とともに色が薄くなり、肌色に近いものもあります。

Spitz母斑（スピッツ母斑）

幼児期や若い世代に多く、全身に発生します。紅色や黒褐色など色はさまざまです。急にサイズが大きくなることがあり、悪性黒色腫（メラノーマ）との鑑別が難しい場合があります。

Clark母斑（クラーク母斑）

体幹や四肢にできる平らな楕円のほくろです。中心部はやや色が濃く、外側に向かって徐々に色が薄くなりぼんやりとしている特徴があります。

ほくろに似た疾患

基底細胞癌

40歳以上に生じやすい、特に高齢者に多くみられる皮膚がんです。初期は黒色をしているため、ほくろと間違われることがあります。数年かけて大きくなることもあります。徐々に形が変化して中央がへこんだり表面がくずれたり、出血する場合があります。一般的に外科的に完全処置ができれば問題のないことが多いです。

悪性黒色腫（メラノーマ）

悪性黒色腫は、細胞増殖に関係している遺伝子の変異によりメラノサイトと呼ばれる色素細胞が悪性化して発症します。ほくろが悪性黒色腫に進行することは基本的にありません。
メラニンの含有量と深さにより、茶色や黒色、まれにメラニンを産生せず赤色を呈するものもあります。
悪性度の高い腫瘍であり、リンパ節や全身に転移することがあり早期に治療する必要があります。

脂漏性角化症

診断と治療

悪性腫瘍と見分けることが重要であり、ダーモスコピーが有効です。時に判断が難しい場合もあり皮膚生検を行うこともあります。
良性のものは基本的に経過観察で切除は必要ありませんが、希望によって治療を行うこともあります。